ESA a JAXA pripravujú spoločnú misiu k asteroidu Apophis

23. máj 2026 – 7. mája 2026 podpísali Európska vesmírna agentúra (ESA) a Japonská agentúra pre vesmírny prieskum (JAXA) Memorandum o spolupráci v oblasti planetárnej obrany.² Súčasťou partnerstva je aj dohoda o spolupráci v rámci misie RAMSES, ktorá by mala započať v apríli 2028 a jej hlavným cieľom je priblíženie sa k asteroidu Apophis. 

Tento asteroid o priemere približne 375 metrov má v mimoriadnej blízkosti, vo vzdialenosti len 32 000 kilometrov, preletieť okolo Zeme 13. apríla 2029. Pre porovnanie, 32 000 kilometrov predstavuje len zhruba desatinu vzdialenosti Zeme od Mesiaca, pričom ďalej od našej planéty sa nachádzajú aj niektoré satelity umiestnené na geosynchrónnej orbite.³ Teleso takýchto proporcií sa k Zemi priblíži len raz za 5 000 až 10 000 rokov.¹ 

Cieľom misie RAMSES bude sprevádzať asteroid počas preletu okolo Zeme a pozorovať vplyv zemskej gravitácie na jeho tvar, povrch a rotáciu, čím získa údaje o štruktúre asteroidu, jeho zložení a reakcii na slapové sily.^{1 3} Nadobudnuté informácie môžu byť v budúcnosti potenciálne využité pri kontrolovanom vychyľovaní objektov ohrozujúcich Zem.¹

Okrem európsko-japonskej iniciatívy bude asteroid Apophis priamo v kozme pozorovať aj americká loď NASA OSIRIS-APEX, ktorá zažne svoje motory tesne nad povrchom Apophis-u s cieľom rozvíriť uvoľnené kamene a prach. Tento manéver vedcom umožní zistiť materiálové zloženie tesne pod povrchom daného asteroidu.⁴

Hlavným dodávateľom misie bude európska spoločnosť OHB Italia. Na druhej strane, JAXA prispeje ľahkými solárnymi panelmi, tepelným infračerveným senzorom a uskutoční štart misie pomocou svojej rakety H3. ^{2 3}

Novoprijatá dohoda medzi ESA a JAXA stavia na spoločnom vyhlásení z novembra 2024, v ktorom sa obe agentúry zaviazali k rozšíreniu spolupráce, a to aj v oblasti planetárnej obrany.

Prelet bude viditeľný voľným okom až pre 2 miliardy ľudí naprieč Európou, Afrikou a Áziou.³ 

Zdroje:

¹ European Space Agency. (2026, May 7). Ramses: ESA’s mission to asteroid Apophis. ESA. https://www.esa.int/Space_Safety/Planetary_Defence/Ramses_ESA_s_mission_to_asteroid_Apophis

² Japan Aerospace Exploration Agency. (2026, May 8). JAXA and ESA conclude Memorandum of Cooperation on planetary defence and sign cooperation agreement on the RAMSES asteroid Apophis mission. JAXA. https://global.jaxa.jp/press/2026/05/20260508-1_e.html

³ European Space Agency. (2026, May 7). Asteroid Apophis will skim past Earth in 2029, and a new joint mission plans to watch every change. Phys.org. https://phys.org/news/2026-05-asteroid-apophis-skim-earth-joint.html

⁴ National Aeronautics and Space Administration. (n.d.). OSIRIS-APEX mission. NASA. science.nasa.gov/mission/osiris-apex/